一颗失效的苏联航天器Kosmos 482估计将在本周内终究掉落到地球。这艘名为Kosmos 482下降舱的航天器，因在五十多年前误入地球轨迹而未能完结其原定使命，专家猜测它将在5月8日至12日之间以每小时约150英里（约242公里）的速度穿越大气层，像流星相同掉落。该航天器直径约1米，重达495公斤，开端规划用于接受金星的稠密大气，因此在掉落进程中很或许坚持完好，好像一颗世界炮弹。

  关于Kosmos 482的终究落点，现在尚无切当答案。依据其当时轨迹，或许的落点规模掩盖地球大部分区域，南北纬度在52度之间。荷兰代尔夫特理工大学的空间态势感知讲师马尔科·朗布鲁克在博客中指出，这一规模有整个美国大陆、南美洲、非洲、澳大利亚，以及大部分欧洲和亚洲（北极圈开端于北纬66度以上）。简直地球上每个首要城市，包含纽约、伦敦和北京，都在这一潜在落区之内。

  尽管听起来令人担忧，但专家这样以为，Kosmos 482掉落在任何特定人口密布区域的几率十分小。地球表面约71%被水掩盖，Kosmos 482十分有或许落入海洋，正如大多数再入大气的航天废物所阅历的状况。哈佛-史密松天体物理中心的天体物理学家乔纳森·麦克道威尔在博客中指出，航天器直接掉落在你头上的几率大约是“几千分之一”，与其他航天废物的状况类似。

  专家们无法在Kosmos 482真实开端下降之前缩小其潜在落区，估计这一进程将在5月10日左右产生，前后或许有几天的差错。

  Kosmos 482勘探器于1972年由苏联制作并发射，作为苏联金星勘探方案的一部分。该方案成功地发射了金星7号和8号勘探器，分别在1970年和1972年成功着陆金星。Kosmos 482作为金星8号的姐妹勘探器，但由于发射时的“联盟”火箭毛病，该勘探器未能取得满足的速度前往金星，而是进入了一个椭圆形的地球轨迹。

  发射失利后不久，Kosmos 482分裂成几部分，主机于1981年5月5日从头进入地球大气层，而下降舱则在其意外轨迹上漂浮了近53年，直至现在。依据欧洲航天局（ESA）的一份最新陈述，Kosmos 482是超越120万个直径超越1厘米的航天废物中的一部分，约有5万块直径超越10厘米的航天废物。轨迹磕碰和失控再入的状况日益频繁，ESA陈述阐明，现在完好的卫星或火箭残骸均匀每天会从头进入地球大气层三次以上。