罗伯特戈达德（1882-1945）诞生在美国马萨诸塞州的伍斯特城。上小学时，他就长于考虑和探究新事物。一次他猎奇地拆开蓄电池，取出一对锌制电极，绑在自己的双脚上企图贮存电能。1919年，戈达德将自己多年的研究成果写成到达极大高度的办法的论文，他推算出，火箭一定要具有7-9千米/秒的速度才干战胜地球的引力。

  1926年3月16日下午2时30分，在冰雪掩盖的沃德农场，戈达德长达6年的辛苦没有白搭，国际上第一枚液体火箭以火油和液氧为推进剂向上飞行了12米，然后转向水平方向飞行了56米。首飞的成功鼓励着他，1935年他研发的火箭已能够超音速飞行。惋惜他患上了肺结核，于1945年8月10日病逝，没能看见尔后美国光辉的航天事业。1961年他被美国追以为“火箭之父”。